A FRYING PAN

A FRYING PAN

A frying pan in the kitchen

of the house where I was born

Was my mother’s best friend

All day long

The frying pan

And something being fried

For the children with appetite

Was my mother’s delight

The frying pan

Days and nights

On the fire

We did not count the years.

The mother who cared for the frying pan

Hugged us lovingly

did we look and realize

there was soot in her eyes

feel her skin scraped by the hot fries

her hand darken by smoke

her forehead touched by the heat

we were too sleepy after heavy meals

to hear her coughing, her rough breathing

her painful chest being scratched

by smoke and ashes

we were not aware

and mother did not care

she only knew the joy

of making us happy

eating with appetite

and nothing pleased her more

than to see us satisfied

That’s what happened year after year

the frying pan fulfilled its duty

until we were grown up and lived in the city.

(2)

And now in my modern kitchen

There is no ugly black frying pan

Whenever I have time to spare

And that is very rare

I cook for my children

In my non-stick stainless steel frying pan

Shining and expensive

And after meal I wash it carefully

almost like bathing a baby

With special soft detergent

Following every instruction

One day my mother came to stay

As usual make  herself useful

Cooked and serve my family

Her grandchildren enjoyed her cooking

And mother was very happy

After the meal

She  helped me tidy my kitchen

And as she used to do

To her frying pan

Scrubbed my expensive utensil

With a bristle brush

At once I cried

“you  have ruined my frying pan

Do you know how much it cost?”

My mum looked very hurt

There were a few tears

I must have looked very fierce.

(3)

And now my mum has returned to her Lord

Leaving me in deep remorse

Regretting the way I valued a cooking utensil

Much more than a mother’s love

My mother is no longer here

Hanging lonely on the wall of our old kitchen

Is the frying pan of her life

Can we give it a  price

KUALI HITAM

Sebiji kuali hitam

di dapur rumah kelahiran

adalah teman ibuku

siang dan malam

Sebiji kuali hitam

terjerang di atas tungku

adalah penghibur ibu

ketika kami menunggu

Sebiji kuali hitam

di atas api siang dan malam

tahun demi tahun

kami tidak pernah menghitung

Seorang ibu yang menyayangi sebiji kuali

sering memeluk kami

pernahkah kami perhatikan

matanya yang ditikam serbuk arang

kulitnya yang dikoyak percikan minyak

lengannya yang diserap abu hitam

dahinya yang disengat pucuk api

kami hanya tahu lena kekenyangan

ketika tidur ibu diketuk-ketuk

oleh lelah dan batuk

setelah asap dan abu menggaru-garu

di paru-paru

Kami tidak pernah menyedari

dan ibu pun tidak peduli

dia hanya tahu merasa bahagia

melihat kami keriangan

menunggu sesuatu akan terhidang

dan tidak ada yang lebih membahagiakan

dari melihat kami kekenyangan

Begitulah tahun demi tahun

kuali yang setia menjalankan tugasnya

hingga kami dewasa dan hidup di kota

(2)

Kini di dapur rumahku yang bersih

tak ada kuali hitam yang hodoh

cuma pada kesempatan

yang tidak selalu sempat

aku memasak untuk anak-anak

dengan kuali non-stick

yang tebal dan mahal

dan sesudah itu membasuhnya

dengan sabun yang lembut

berhati-hati seperti memandikan bayi

mengikut arahan pada buku panduan

Suatu hari ibu ke rumahku

dengan kerajinannya yang biasa

memasak untuk kami sekeluarga

cucu-cucunya ternyata amat berselera

dan ibu merasa terlalu bahagia

Dan sesudah itu

dengan cara yang dia tahu

mengemas dan merapikan dapurku

dan seperti yang biasa dibuat

pada kualinya di kampung

dia menyental kualiku yang mahal

dengan berus yang kesat

dan spontan aku menjerit

"Ibu merosakkan kuali saga

tahukah ibu berapa harganya?"

Ibu terdiam

barangkali hatinya terguris

barangkali dia hampir menangis

melihat wajahku yang bengis

(3)

Dan kini

setelah ibu kembali kepada Ilahi

aku menyesali keterlanjuran

kiranya aku telah mengukur kasih sayang ibu

dengan harga sebiji kuali

Ibu telah tiada

kuali hitam tergantung sepi

di dinding dapur rumah tua

bolehkah kami menghitung

berapa harganya